Nacería Jacobo V en Linlithgow Palace

Tras la muerte de su padre, el rey Jacobo IV, en la batalla de Flodden Field, ascendió al trono escocés cuando sólo tenía diecisiete meses. Varios regentes -entre ellos su madre, John Stewart, 2º duque de Albany, y Robert Maxwell, 5º Lord Maxwell- gobernaron sucesivamente en su nombre durante los primeros años de su reinado. La historia lo recuerda principalmente como padre de María Reina de Escocia, y un par de batallas con el Auld Enemy al final de su vida.

Probablemente la más importante, incluso en los primeros años de Jacobo V, fue cuando en 1517, su tío el regente John Stewart, segundo duque de Albany, concluyó el Tratado de Rouen, que renovó la alianza entre Francia y Escocia.